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Estafas Comunes

Cuidado con la Estafa del Sobrepago: Advertencia para los Vendedores

¿Está pensando en vender su auto u otro artículo valioso por medio de una subasta en línea o por medio de la sección de clasificados de un periódico? Si así fuera, la Comisión Federal de Comercio (FTC), la agencia del gobierno de protección al consumidor, quiere que usted esté informado acerca de la estafa del sobrepago.

De acuerdo a los oficiales de FTC, la estafa funciona de la siguiente manera: alguien contesta su anuncio y ofrece enviarle un cheque de cajero, un cheque personal o un cheque de una compañía para pagar el artículo que usted está vendiendo. A último momento, el que se hace pasar por comprador (o el que se hace pasar por "agente" del comprador), por medio de cualquier excusa, le ofrece enviarle un cheque por un importe mayor al precio de compra, y le solicita que usted le mande de inmediato la diferencia por medio de un giro bancario, después que haya depositado el cheque. Usted deposita el cheque y envía un giro bancario a los "compradores". Más tarde, el cheque es devuelto por el banco, y usted es responsable de pagar el importe total.

Los cheques son falsificados, dice la FTC, pero lo suficientemente buenos como para engañar al cajero del banco.

En una versión diferente de esta estafa, dice la FTC, los consumidores reciben un cheque que representa las "ganancias" de un boleto de lotería. Los estafadores les solicitan que paguen impuestos y tasas. Algunas veces, dicen que están atrapados en un país extranjero sin ninguna posibilidad de cobrar el cheque. De cualquier manera, los oficiales federales dicen, si usted deposita el cheque, usted pierde.

Aquí encontrará algunos consejos para evitar la estafa del sobrepago:

• Sepa con quién está tratando. En cualquier transacción, confirme por otro medio el nombre del comprador, su dirección y su número de teléfono.
• Por más tentador que sea, no acepte un cheque por una suma mayor al precio de venta. Solicite que el comprador le mande un cheque por la cantidad correcta. Si el comprador se niega a mandar la cantidad requerida, devuelva el cheque. No envíe la mercadería.
• Considere un método alternativo de pago. Como vendedor, usted puede sugerir un servicio de pago en fideicomiso o forma de pago en línea. Pudiera haber un cargo por un servicio de pago en fideicomiso. Si el comprador sugiere algunos de estos servicios, pero usted no tiene conocimiento de ellos, tenga cuidado. Visite sus páginas Web, y lea los términos y condiciones de sus transacciones. Llame a la línea de servicio al cliente. Si no encuentra ninguno o si llama y no puede obtener respuestas acerca de la confiabilidad del servicio, no lo utilice. Para obtener más información acerca del servicio de pago en fideicomiso o forma de pago en línea, visite www.ftc.gov/onlineshopping.
• Si usted acepta un cheque, solicite que sea de un banco local o un banco que tenga una sucursal local. De esa manera, usted puede ir en persona y verificar la validez del cheque. Si esto no fuera posible, llame al banco y averigüe si el cheque es válido. Obtenga el teléfono del banco de un directorio telefónico o de un sitio de Internet que usted sepa que es confiable, no de la persona que le dio el cheque.
• Si el comprador insiste en que usted le gire los fondos con urgencia, abandone la transacción de inmediato. Los compradores verdaderos no insisten en que usted mande los fondos por medio de Western Union o una compañía similar. Además, usted cuenta con muy pocos recursos si hay un problema con el giro telegráfico.
• Resista cualquier forma de presionarlo para que "actúe de inmediato." Si la oferta del comprador ahora es buena, también debería ser buena después de que el cheque haya sido pagado por el banco emisor.
• No acepte ninguna oferta que solicite que usted pague por un premio o regalo. Si es gratis o es un regalo, no tiene que pagar por ello. Gratis es gratis.
• Resista la tentación de jugar en loterías extranjeras. La mayoría de las ofertas de loterías extranjeras son falsas. Lo que es más importante, es ilegal jugar una lotería extranjera por medio del correo o del teléfono.

Si usted cree que ha sido víctima de la estafa del sobrepago, envíe su reclamo a la Comisión Federal de Comercio (FTC) a la página web www.ftc.gov o llamando al número 1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357). Para mayor información sobre cómo comprar o vender por medio de un sitio de subastas en Internet, visite www.ftc.gov/onlineshopping.